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KiM Newsletter 28-03-04
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INTERVIEW WITH PHILOSOPHER AND FORMER
MAYOR OF VENICE
ITALY, SAVE THE SERBIAN CHURCHES IN
KOSOVO
On March 25, 2004
the most influential Italian daily Corriere della Sera
published an interview on p. 15 with Mr. Massimo
Cacciari, philosopher and former mayor of Venice,
regarding the tragic events in Kosovo and Metohija, the
destruction of Serbian monasteries and churches, the
spiritual treasures of all of
humanity.
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| Pec
Patriarchate, Decani, Gracanica and Bogorodica
Ljeviska are the pearls of the medieval
Serb-Byzantine art and
culture | |
Foreign affairs minister Fratini
stated yesterday in Parliament that it is necessary to
increase the European presence in Kosovo and Metohija
and announced that in coming days 240 more paratroopers
would be sent to Kosovo and Metohija. But there are also
those who, like philosopher Massimo Cacciari, accuse
Europe and Italy of "guilt out of ignorance;
it seems that no one is doing anything to protect the
invaluable Serbian Orthodox cultural heritage threatened
with destruction. Attacks by Albanian extremists on
medieval Serbian religious holy shrines number in the
tens. Cacciari reminds of the magnificent churches and
monasteries, such as Decani, Pec, Prizren, Vitina and
Urosevac and accuses: "There is a lot of talk in Europe
about its roots but without a knowledge of culture. In
Kosovo there are exceptional artistic values of
importance for European reality. The destruction of one
building containing a cycle of frescoes is equivalent to
the massacre of St. Mark, St. Vitale or St. Apollinaire
in Ravenna. It is the same early Christian region under
the influence of Byzantium."
Where does your
sensibility come from?
From university. As a
student, thanks to professor Sergio Bettini, the great
historian of early Christian art in Padua, during a trip
I discovered the beautiful Balkan Orthodox world and I
have strong ties to those memories. It is difficult to
such valuable frescoes anywhere, including Mt. Athos
itself.
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| Destruction
of churches in Kosovo is equivalent to the
massacre of St. Mark, St. Vitale or St.
Apollinaire in Ravenna - Massimo
Cacciari | |
The destruction of religious
property in Kosovo is continuing. There are fears for
the Pec Patriarchate, for magnificent
Decani...
And no one is doing
anything, not one Italian intellectual has spoken. There
are rare exceptions such as professor Salvatore Settis
who organized a presentation but without special notice.
There is only silence.
Why?
Ignorance. Primarily
naivety. Then, after the news arrives, guilt. Perhaps it
is assumed that these churches are artistically
insignificant. Perhaps someone has the impression that
these are some sort of huts. Would everyone rise up or
not if someone were to destroy St. Vitale? Certainly
yes. Therefore, we have a responsibility to
react.
Many European
intellectuals reacted to avoid the destruction of
Buddhist symbols by the Taliban...
That's comical. That's
proof that this world is keeping its head in the sand.
For us Europeans, a cycle of Serbian Orthodox frescoes
is ten thousand times important than the Buddhist
ones.
Do you think that
everything we are speaking about is also influenced by
an anti-Serb cultural tendency?
Without a doubt. We must
confront all Western media who frequently depicted the
Serbs as bloody persecutors. Few of them have made the
distinction between Milosevic, those who laid siege to
Sarajevo, between war delinquents of ethnic cleansing
and the Serbian people. There must be a lot of them who
are now thinking: they have genocide on their conscience
and now they deserve Albanian revenge in Kosovo. Just
war or not, this was the general message.
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Holy
Virgin Mary from the Pec Patriarchate
Monastery | |
You have in mind an appeal,
a call to mobilization?
Some ideas are useful but
frequently, unfortunately, they take time. It is
necessary to launch the idea of a separate parliamentary
debate, because we are talking about culture, not
politics, so that our government can be encouraged to
take responsibility for our armed forces already present
in those locations.
You think that
our army is not making enough
effort?
Perhaps they are
insufficiently armed, perhaps they are lacking specific
orders. It is really necessary to explain to our
soldiers that these monasteries, these churches, need to
be protected as if they were St. Mark. If I remember
correctly, they say that 18,000 NATO troops are present.
That's good but they should do something quickly. They
say that the rate of destruction is 15 churches a
day.
Paolo Conti
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giovedì, 25 marzo, 2004
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«L' Italia salvi le
chiese serbe in
Kosovo»
Cacciari: «Ci siamo mossi per i
Budda afghani e non facciamo nulla per i monumenti
ortodossi?» «E' come se distruggessero San Marco a
Venezia. E nessun intellettuale si muove»
«E' un patrimonio che va difeso
dalla violenza degli albanesi. Non sappiamo distinguere
tra Milosevic e un intero popolo»
Conti
Paolo
ROMA - «Occorre più Europa in Kosovo», ha
dichiarato ieri il ministro degli Esteri Frattini annunciando
alla Camera l' invio di altri 240 paracadutisti nei prossimi
giorni. Ma c' è chi, come il filosofo Massimo Cacciari, accusa
l' Europa e l' Italia di «colpevole ignoranza»: nessuno sembra
muoversi per difendere lo straordinario patrimonio culturale
serbo-ortodosso che rischia la distruzione. Gli attacchi degli
estremisti albanesi agli antichi edifici religiosi serbi si
contano a decine. Cacciari ricorda le meraviglie di chiese e
monasteri come Decani, Pec, Prizren, Vitine, Urosevac e
denuncia: «Si parla tanto di Europa e delle sue radici senza
conoscerne la cultura. Il Kosovo ospita opere d' arte
di straordinaria qualità e importanza per la vicenda europea.
La distruzione di un edificio, di un ciclo di quegli affreschi
equivale al massacro di san Marco, di san Vitale o sant'
Apollinare a Ravenna. E' la stessa area paleocristiana
influenzata da Bisanzio». Da cosa nasce questa sua
sensibilità? «Dall' università. Da studente grazie al
professor Sergio Bettini, grande storico dell' arte
paleocristiana a Padova, scoprii in un viaggio il meraviglioso
mondo dell' ortodossia balcanica e sono legatissimo a quel
ricordo. Difficile trovare affreschi così preziosi persino a
monte Athos». Le distruzioni dei beni religiosi in
Kosovo continuano. Si teme per il Patriarcato di Pec,
per le meraviglie di Decani... «E nessuno si muove, nessun
intellettuale italiano ne parla. A parte rare eccezioni come
il professor Salvatore Settis che ha organizzato un convegno,
non registro attenzione. Solo silenzio». Perché? «Ignoranza.
Prima innocente. Poi colpevole, quando le notizie arrivano.
Forse si pensa che quelle chiese siano opere artisticamente
periferiche. Magari qualcuno immagina che si tratti di edifici
simili a catapecchie. Ci sarebbe o no una mobilitazione se
qualcuno distruggesse san Vitale? Certamente sì. E allora
abbiamo l' obbligo di muoverci». Molti intellettuali europei
si mobilitarono per evitare la distruzione dei Budda di
Bamiyan da parte dei talebani... «E' comico. E' la
dimostrazione di come questo mondo abbia la testa nel sacco.
Per noi europei i cicli pittorici serbo-ortodossi sono
diecimila volte più significativi dei Budda». Pensa che nella
rimozione di cui stiamo parlando abbia il suo peso un
approccio culturale anti-serbo? «Senza dubbio. Dovremmo
prendercela con tutti i mass-media occidentali che hanno
spesso dipinto "i serbi" come sanguinari persecutori. Solo
pochi hanno distinto tra Milosevic, tra i responsabili dell'
assedio a Sarajevo, tra i delinquenti di guerra esecutori
delle pulizie etniche e il resto del popolo serbo. Saranno in
tanti ora a pensare: hanno sulla coscienza i loro genocidi e
adesso una vendetta da parte degli albanesi del
Kosovo ben gli sta. Giusta o sbagliata sia stata
quella guerra, questo è stato il messaggio generalmente
recepito». Lei ha in mente un appello, una mobilitazione?
«Certe iniziative sono utili ma spesso, purtroppo, lasciano il
tempo che trovano. Ci vorrebbe un' interrogazione parlamentare
bipartisan, perché parliamo di cultura e non di politica, per
impegnare il nostro governo a responsabilizzare a dovere le
nostre forze armate impegnate in quei posti». Pensa che i
nostri contingenti non si muovano bene? «Forse non sono
attrezzati, forse mancano ordini precisi. Bisogna davvero
spiegare ai nostri soldati che quei monasteri, quelle chiese
vanno difesi come se fossero, appunto, San Marco. La Nato ha
dispiegato in tutto 18 mila uomini, mi pare. Bene, che si
muovano presto. Mi dicono che il ritmo di distruzione è di
quindici chiese al giorno».
Paolo Conti
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